Et c’était notre première semaine à Mexico!

Le voyage de New York n’était pas trop long mais il était lourd pour nous en raison des quelques petites heures de sommeil et du nombre de bagages. Nous avons dû laisser l’appartement à New York impeccable pour les nouveaux arrivants, en plus d’emballer nos sacs. Et réussir à faire entrer tous nos affaires dedans…

Nous sommes arrivés à Mexico vers 14h00. Dès l’avion, nous voulions enlever l’excès de vêtements que nous portions pour nous couvrir de l’implacable hiver des États-Unis. Nous pouvions apprécier depuis la fenêtre la magnifique journée avec un soleil rayonnant à travers les couches de la pollution de la ville.

L’aéroport n’est pas très grand et n’offre pas une structure très organisée. La première chose: des toilettes pour vider la vessie et libérer quelques gazes. Bien que, pour cette occasion, mon mari et moi étions moins pieux, sans nous mettre d’accord, en libérant quelques petits gas dans l’avion causés par la pression. Ensuite, l’enregistrement en migration s’est passé relativement vite. En attendant, dans la file nous pouvions apprécier le mélange de ceux qui rentraient chez eux et ceux qui seraient de passage.

Nous avons convenu une fois de plus de nous mettre d’accord sur la réponse à notre objectif de voyage. Mais, il y a toujours une question de l’agent à laquelle on ne s’attend pas. A cette occasion, et après avoir confirmé que nous avions déjà passé trois mois à New York, un séjour de trois mois au Mexique a surpris l’agent. Il nous a alors demandé: «Et vous ne travaillez pas?» Mon mari a répondu très naturellement: «Nous avons cette chance. J’ai souri à l’intérieur. Bien sûr, le but est de s’installer et de travailler pendant un moment au Mexique!

Je pense que nous étions tous deux sous le choc du changement. Et oui! Si nous pensions que ce serait un endroit paradisiaque parce qu’il fait plus chaud qu’au Nord, alors nous avions tort. Je suis sûr qu’il y en a, mais la ville du Mexico est ce qu’elle est : une ville. Ce n’est pas pour rien qu’elle compte parmi les agglomérations urbaines les plus grandes et les plus peuplées du monde avec plus de 21 millions d’habitants. Donc le chaos, la pollution, le trafic, les inégalités ; c’est la vie quotidienne.

Sur le chemin de l’aéroport à l’appartement, nous observions les maisons au bord de l’avenue et des rues adjacentes. Je pense que nous étions tous deux sous le choc avec le changement. Dans mon esprit, je me disais que c’est là où nous allions vivre pendant au moins deux ans.

L’appartement que nous avions loué en premier lieu devait être situé à Polanco (du moins c’est ce que l’annonce disait). Cette zone est connue pour être le siège des sociétés, ambassades, musées et galeries, restaurants, magasins de luxe et centres commerciaux. C’est une partie de la ville caractérisée par sa diversité culturelle et ses habitants qui ont beaucoup d’argent. Cela nous a donné la tranquillité d’être dans un bon endroit et d’avoir une meilleure qualité de vie. Cependant, je me suis demandé depuis le taxi, quand allons-nous entrer dans ce quartier où les rues et les maisons devraient être plus attrayantes?

Lorsque nous arrivons dans le quartier où se trouve l’appartement, nous ne sommes pas éblouis par son attrait physique. Nous avons fait quelques tours pour découvrir et nous avons remarqué plusieurs contrastes, mais nous n’avons pas été satisfaits du peu que nous avons vu. Peu de temps après j’ai réalisé que nous n’étions pas exactement à Polanco mais à Granada. Ce détail a été ajouté à d’autres trouvés dans l’appartement loué.

J’ai trouvé qu’il n’y avait pas de véritable correspondance dans le rapport qualité/prix et dans les photos de ce qui était offert dans l’annonce. Mais surtout, je me sentais dupée. Je pense que si nous avions pu capturer l’expression sur nos visages quand nous avons ouvert la porte, il aurait été évident que la surprise était plutôt négative.

Après un voyage comme celui-ci, la première chose que l’on veut est de décharger les valises et de se reposer dans un endroit confortable et accueillant. Bien que l’appartement avait tout le nécessaire, j’étais particulièrement en désaccord avec le manque de propreté et d’hygiène de la propriétaire. Elle avait précisé que c’était son lieu de résidence et que par conséquent nous devrions partager l’endroit pour ranger les vêtements. Mais nous n’avons jamais imaginé l’espace si insignifiant (environ 50cm de large) qu’elle nous a laissé pour disposer les vêtements d’un couple qui est prêt à rester un mois ici. Puisque nous avons eu cette même expérience de garde-robe à une autre occasion à New York, je pense que c’était l’une des premières choses que nous avons repéré lorsque nous nous sommes installés dans ce première appartement au Mexique.

Ma déception dans cet endroit a commencé à augmenter quand la propriétaire nous dit que le problème de nettoyage lui semblait très étrange car, il y avait quelques jours, ils l’avaient fait. Malgré les photos envoyées dans les moindres détails, la compagnie airbnb répond de la même manière en reproduisant les mêmes informations que celles fournies par la propriétaire. J’ai trouvé qu’il n’y avait pas de véritable correspondance dans le rapport qualité/prix et dans les photos de ce qui était offert dans l’annonce. Mais surtout, je me sentais dupée. J’ai donc commencé à insister sur la possibilité de demander un changement d’appartement ou le remboursement. Après avoir manifesté à l’entreprise notre mécontentement retentissant, la réservation a été annulée. Quand nous avons appris cela, nous nous sommes dépêchés de quitter l’appartement.

Ce second, contrairement au premier, était excessivement propre … J’étais bouche bée de l’état parfait de celui-ci, j’avais l’impression d’avoir voyagé dans le temps.  Quand j’ai trouvé l’appartement qui nous convenait, un petit détail a émergé: il serait disponible un jour plus tard. Nous avons alors dû chercher un autre pour passer la nuit. Ce second, contrairement au premier, était excessivement propre, il avait une place énorme pour les vêtements et plus de détails intéressants; mais ce n’était pas l’endroit où nous nous voyions pour longtemps.

En tout cas, le troisième était déjà réservé. Nous nous sommes installés dans ce dernier le jour suivant. Quand nous sommes entrés dans le bâtiment, l’aspect physique nous a enchantés. Il s’agît d’un voisinage situé dans le quartier de Juárez. C’est très calme avec peu de niveaux et deux cours centrales que l’on peut voir depuis chaque niveau. Chacune d’entre elles est ornée de nombreuses plantes suspendues qui donnent une touche de l’époque coloniale. J’étais bouche bée de l’état parfait de celui-ci, j’avais l’impression d’avoir voyagé dans le temps. A l’intérieur de l’appartement, nous nous laissons envelopper par la magie de la décoration et de l’ordre. Aussi très propre et agréable bien que malheureusement il n’ait pas de lumière naturelle. Mais bon, enfin ! Nous y serions pour au moins quelques semaines. On dirait : « le troisième est le dernier » même si c’est pour une courte période.

Nos ventres se sont gonflés un peu avec les délices mexicains que nous avons commencé à goûter. Après trois déménagements, la fatigue était normale. Un détail à prendre en compte également, c’est que nous sommes à 2 250 mètres d’altitude ; un autre changement significatif par rapport à NYC (10 mètres) et Paris (35 mètres), villes où nous avons vécu ces dernières années. J’ai eu un léger rhume et mal à la gorge juste après être entrée au Mexique. Et pas pour rien, sachant que la ville du Mexico est l’une des villes les plus polluées de la planète. Selon le site xataca.com.mx, le transport est la principale cause de pollution dans la ville, générant 78% de particules d’oxyde d’azote. Cela a pu également être la cause du mal de tête et des petites migraines récurrentes que nous avions ressenti.

Et pour couronner le tout, nos ventres se sont gonflés un peu avec les délices mexicains que nous avons commencé à goûter. Bien que je considère que nous avons eu de la chance, car rien de majeur à déclarer, comme de la diarrhée ou constipation comme on m’avait annoncé. Un détail amusant peut-être, c’est que nos selles étaient vertes pendant plusieurs jours. Cela pu arriver à cause des légumes que nous avons commencé à consommer.

Le distributeur a avalé la carte et il a complètement bloqué … Il n’y avait rien d’autre à faire.

À plusieurs reprises, la carte de débit de Romain a commencé à être refusée. C’était jusqu’à présent notre seul moyen de paiement. Nous avions déjà essayé de retirer de l’argent dans les distributeurs de Bancomer BBVA provoquant un blocage. Dans certains restaurants, le paiement n’a pas pu être exécuté. Une explication était d’avoir dépassé le plafond maximums autorisé par mois. Il nous restait comme solution de faire des retraits d’argent. Pour cela, une chose importante à faire est de vérifier quels distributeurs sont autorisés ou compatibles avec la carte étrangère. Au moins pour la prévention ou tout simplement pour ne pas payer plus cher à chaque transaction.

Cependant, nous ne l’avions pas fait à temps. Le moment est venu où il était urgent de faire les courses. Nous avons donc décidé d’aller sur le marché de Medellin, le plus proche de notre hébergement. Malgré tout ce qui précède, il ne nous est pas venu à l’idée de retirer de l’argent avant de partir. Nous avons cherché un distributeur à proximité du marché et avons trouvé l’un des sacrés Bancomer dans une pharmacie. Nous avions confiance que cela fonctionnerait bien et il s’est avéré que c’était pire. Le distributeur a avalé la carte et il a complètement bloqué. Nous avons demandé au personnel de la pharmacie de nous aider. Un seul gars nous a donné un numéro de téléphone pour appeler la banque. Nous n’avions aucun moyen d’appeler ou de l’argent liquide. Et quand nous avons voulu demander de l’aide dans la même pharmacie, tout le monde a ignoré notre imbroglio.

Nous étions impressionnés par le manque de réaction et de solidarité des gens là-bas. Nous ne voulions pas bouger, nous espérions que le distributeur éjecterait la carte. Je suis allée à la recherche d’une banque pour demander de l’aide. J’ai pu communiquer avec un assistant mais après une longue discussion, il m’a dit qu’il ne pouvait pas m’aider avec le problème.

Une femme qui voulait utiliser le distributeur s’est solidarisée avec nous. Elle était désolée de la situation et elle nous a prêté son téléphone. À cet instant mon concept sur les gens à changé : oui, il y a des anges, des gens beaux et gentils. Quand j’ai appelé, un autre assistant bancaire m’a donné la même réponse. Il n’y avait rien d’autre à faire. Cet incident nous a pris environ deux heures. Nous avons décidé d’abandonner. Maintenant, nous n’avons que ma carte et mes petites économies en attendant.

Nous nous sommes perdus dans la lecture, chacun dans son ordinateur … Peu de temps après j’ai réalisé que mon sac à main avait disparu … Je me suis reproché d’avoir « dado papaya » (« donné de la papaye »).

Quand nous avons terminé notre première semaine et que c’était un dimanche de détente, nous avons décidé de sortir pour manger et de passer un moment dans un café-librairie ou une cafebrería, comme ils l’appellent ici. Nous avons pris les ordinateurs pour lire en prenant le thé, un plan que nous aimions faire à Paris. L’endroit était grand et semblait bien. C’était plein de livres à vendre. Quand nous avons fini de manger, nous avons décidé de changer de place pour être plus au calme. Nous sommes allés à l’intérieur au niveau supérieur. Il y avait moins de monde là-bas.

Malgré tout le soin qui s’impose et les avertissements qui nous ont été fait, j’y me suis sentie plus confiante car, c’est un lieu de culture. Un endroit où les gens vont avec l’intention de passer un moment tranquille, manger ou boire quelque chose, lire ou travailler. Pour la practicité, j’ai laissé mon sac sur la chaise à côté de moi. J’en avais fait la notation à Romain pour ne pas le perdre de vue. Après un moment nous nous sommes perdus dans la lecture, chacun dans son ordinateur. Seuls les serveurs m’ont interrompu pour demander si tout allait bien.

Peu de temps après, j’ai réalisé que mon sac à main avait disparu. Je l’ai cherché, j’étais nerveuse, Romain a coupé son coup de téléphone qu’il venait de commencer. Nous avons annoncé au serveur qui à son tour a appelé la directrice adjointe de l’établissement. Elle m’a proposé de demander la vidéo dès notre arrivée au café. C’était clair, c’était juste de ma faute.

Heureusement, les choses importantes comme les papiers et le téléphone portable, je les avais dans ma poche. Seules les lunettes de soleil étaient les plus coûteuses et le sac lui-même. Nous sommes partis immédiatement mais j’étais très ennuyée et consternée par la situation. J’ai essayé de tout analyser et conclu que l’un des serveurs pourrait être le voleur. Selon mon analyse, ils sont les seuls à connaître les angles morts des caméras de surveillance, en plus de se rapprocher beaucoup des tables. Je me disais qu’avec le plateau avec lequel ils venaient à chaque instant ou avec leur tablier noir, ils pouvaient parfaitement camoufler le sac qui n’était pas très grand. Je ne sais pas, on nous a dit de nous méfier de tout le monde…

Nous sommes revenus deux jours plus tard quand ils ont confirmé que la vidéo était disponible. Nous étions stupéfaits. Il ne s’agissait pas de quelqu’un de l’établissement. C’était un homme qui ressemblait à un client mais qui n’est resté que le temps pour faire le vol. Sa technique nous a surpris. Il est arrivé et a analysé la situation très rapidement. Il a trouvé l’endroit parfait pour se placer. La table sur le côté était vide. Il s’installa et commença à apporter sa table et la chaise de son côté de la chaise où se trouvait mon sac. Puis avec un mouvement aveuglant avec son manteau, il a profité pour prendre et camoufler le sac. Il est parti immédiatement. L’inconfort est revenu après avoir regardé la vidéo. Je me suis reproché d’avoir « dado papaya » (« donné de la papaye » comme on le dit en Colombie pour signifier qu’on a été naïf) et d’avoir incriminé les serveurs.

Personne n’a dit que ce serait facile, mais tout le monde convient que ça vaut le coup. À différents moments j’ai éprouvé des états d’humeurs bas et j’ai remis en question le but et la durée de ce voyage. Dans un premier instant, je les ai justifiés par la fatigue et les réactions corporelles. Mais à certains moments, j’ai dû accepter que le changement avait généré un choc en moi.

Parfois, il ne suffit pas de se préparer psychologiquement, même si nous avons le désir et la volonté de voyager autour du monde et de vivre une autre culture. Une situation normale, c’est de ne pas avoir d’orientation, d’identification avec un lieu étranger. Malgré les recommandations d’amis, de mexicains et de voyageurs, chaque expérience et perception est très personnelle. Et parfois, les objectifs ne sont pas en accord avec nos propres convictions ou on se rend simplement compte que la réalité ne répond pas à nos attentes.

Cependant, et après les premières expériences pas très agréables, ce qui me réconforte le plus, c’est le fait de me sentir comprise et accompagnée par mon partenaire de vie: Romain. C’est sans aucun doute les meilleures expériences que nous pouvons avoir en couple.

Laisser encore une fois notre zone de confort, (se) découvrir, se réinventer et désapprendre pour ensuite réapprendre. Personne n’a dit que ce serait facile, mais tout le monde convient que ça vaut le coup. Et nous voilà! Prêts à nourrir nos histoires de vie et à enseigner quelque chose à nos futurs enfants.